С детства Джо не боялся никакой работы и, хотя семья его не была бедной, постоянно подрабатывал, умел самостоятельно принимать решения и быть за них ответственным. Джо очень заботился о сестрах, ощущая себя по-настоящему старшим братом. Кроме того, он очень любил читать, и одной из первых его покупок на лично заработанные деньги было полное собрание энциклопедии «Британника».

В 1949 году сенатор Маккарти начал борьбу с симпатизирующими коммунизму – знаменитую «охоту на ведьм». Жюль Дассен попал в «чёрный список» Голливуда и в конце 1949 года на трансатлантическом пароходе семья отплывает во Францию.

В 11 лет Джо открывает для себя старую Европу. В 1950 году Жюль и Беатрис решают обосноваться в Париже, а сына отправляют учиться в дорогой элитный колледж Institut Le Rosey в Швейцарии. Несмотря на изгнание, семья Дассен не испытывает финансовых затруднений, в колледже Джо учится вместе с Каримом Ага Ханом и другими детьми европейских богачей.

В 1951 году он едет учиться в Италию, в 1953-м поступает в международную школу в Женеве, а в 1954 году отправляется в Гренобль получать степень бакалавра – диплом, который в Швейцарии не выдаётся.

В 16 лет он становится очень красивым юношей с чуть кокетливым выражением глаз, бегло говорит на трех языках и сдаёт все экзамены с оценкой «хорошо». Кроме того, он увлекается спортом – горными лыжами и плаванием.

В 1955 году родители Джо развелись. Жюль Дассен стал появляться в обществе со своей новой спутницей – актрисой Мелиной Меркури. Джо плохо пережил разрыв родителей и решил продолжить обучение в Америке. Имея всего 300 франков в кармане, он приплыл в США, и поступил на медицинский факультет Мичиганского университета в Энн-Арбор.

Джо некоторое время занимается медициной, затем переключается на этнологию. Впоследствии Джо заканчивает магистратуру по этнологии и ведёт лекции в этом же университете. Стремясь к свободному владению несколькими языками, он живёт с двумя франкоговорящими приятелями – французом Аленом Жиро и швейцарцем Бернаром, мечтающим о лаврах декана факультета в Женеве.

В это время и началось увлечение Джо музыкой. С 1956 года, благодаря Элвису Пресли, в Америке стал модным рок-н-ролл, но Джо не попал под его влияние – наоборот, вместе с Аленом Жиро они слушают и исполняют дуэтом песни Жоржа Брассенса. Тогда Джо и берёт в руки гитару. Позднее им в голову приходит идея петь в кафе в студенческом кампусе, и это приносит им 50 долларов за уик-энд. В то время вряд ли кто-то мог предположить, что Джо станет певцом, но он настойчив:«Я всегда любил заключать самые невероятные пари, я всегда хотел добиться своей цели».Ещё будучи ребёнком, Джо часто упражнялся с лассо, чтобы достать желаемый предмет – эти упражнения очень пригодились ему позднее. В то время как американская музыка быстро «электрифицируется», эти двое французов стали первыми, кто донёс поэзию Брассенса под музыку «обычной» акустической гитары до американских жителей университетского городка.

Выступления приносят им скорее удовольствие, чем реальный доход, и, чтобы не зависеть от родных и их поддержки, Джо приходится подрабатывать во время учёбы, как и большинству американских студентов. В течение шести лет он вечерами подрабатывает мусорщиком, мойщиком посуды, барменом, работает водителем грузовика, доставщиком товаров на дом, проводит психологическое тестирование. Одновременно Джо пишет новеллу «Wade in water», которая получает вторую премию на национальном конкурсе. Кроме того, с песнями Брассенса Джо выступал в нескольких кафе в Детройте, Чикаго и Кливленде.

Для того чтобы призывная комиссия не отправила его в армию, Джо заготовил несколько фальшивых медицинских справок, но они не понадобились: при обследовании врачи выявили шумы в сердце, и его не взяли в армию.

Его университетские годы также стали годами всемирной известности его отца, ставшего знаменитым режиссёром. В 1958 году Жюль Дассен попросил Джо записать несколько песен к фильму «Закон» с участием Джины Лоллобриджиды. В 1959 году диск-сорокапятка с этими песнями вышел на фирме грамзаписи Versailles. Попытка оказалась не слишком удачной, ему даже советуют больше не петь. «Я всегда был упрямым, поэтому я решил продолжать». Главное – изучить это ремесло. «Я не люблю дилетантства, – говорит он. – И я не хочу быть звездой на пять минут».

В течение долгих недель Джо работает над голосом, упражняется в игре на гитаре. В 1960 году выходит фильм «Jamais le dimanche», для которого была написана музыка и песня «Les enfants du Piree» для Мелины Меркури. Они сыграли решающую роль – Джо решил окончательно избрать для себя карьеру певца.

Рок-н-ролл завоевал Америку, и Джо собирается вернуться в Европу. Без денег он сел на грузовое судно и отправился в Италию в трюме. В 1962 году Джо Дассену 24 года, и отец пригласил его в качестве помощника на съёмки фильма «Topkapi» – своего второго успешного фильма. Мировая пресса обожает публиковать фотографии со съёмочной площадки и демонстрирует всей планете небритое, восточного типа лицо сына талантливого режиссёра. Легко заработанные на съёмках деньги Джо тратит на покупку автомобиля. Сразу после этого он начинает работать ведущим программ на RTL и журналистом в Playboy, в то время как во Франции стремительно входит в моду стиль йе-йе.

13 декабря 1963 года стало знаменательным днём в жизни Джо. На одной из вечеринок, организованных Эдди Барклаем в честь выхода на французские экраны фильма «Этот безумный, безумный, безумный, безумный мир», он познакомился с Мариз Массьера. Их отношения развились стремительно, и через несколько дней после вечеринки Джо пригласил Мариз на уик-энд в Мулен-де-Пуанси, в 40 километрах от Парижа. Там, у горящего камина, он устроил ей концерт под гитару и спел американскую песню «Freight Train», чем окончательно покорил Мариз. Влюблённые вместе встречают Рождество и в конце января уже начинают думать о помолвке.

Джо и Мариз живут в Сен-Клу, в доме матери Джо. Это временное решение, но влюблённые пока не думают об этом. Джо пишет новеллы, которые публикуются в прессе и дают ему неплохой доход. В феврале они едут на несколько дней в Швейцарию покататься на лыжах. Вернувшись, они переселяются в трёхкомнатную квартиру в квартале Сен-Жермен-де-Пре, которую Джо приводит в порядок. Сосредоточившись на обязанностях главы семьи, он старается изо всех сил: дублирует два американских фильма, пишет статьи для журналов Playboy и The New Yorker, снимается в фильмах и работает ассистентом режиссёра на съемках. Гитара остается его страстью, и Мариз разделяет его увлечение музыкой.

В 1964 году Катрин Ренье – близкая подруга Мариз Массьера – начинает работать секретарём в американской фирме грамзаписи CBS, недавно открывшей парижский филиал в доме 42 по улице Паради. CBS занимается распространением пластинок американских артистов, в том числе Барбры Стрейзанд. Однажды после разговора с Катрин в голову Мариз приходит идея: Катрин знакома со звукоинженером, почему бы не попробовать с её помощью записать пластинку с голосом Джо. Гибкий диск появится в одном экземпляре, на нём будет записан голос человека, которого Мариз любит и которому 5 ноября исполнится 26 лет.

Октябрьским днём Мариз, вооружённая плёнкой с записью голоса Джо, пришла в офис CBS. После прослушивания любительская запись вдруг стала предметом серьёзных размышлений. Никому не известный молодой певец обладает бархатным голосом, оригинальной манерой исполнения и несомненным чувством ритма.

Пластинка-сюрприз записана, а Катрин дано поручение пригласить Джо на встречу с маленькой командой CBS France. Сюрприз ко дню рождения не привёл Джо в восторг, особенно то, что его голос услышан в звукозаписывающей компании, которая хочет с ним встретиться для совместной работы. На предложение Катрин встретиться с руководством фирмы последовал решительный отказ: Джо не намерен становиться певцом.

Прошло два месяца. Джо снялся в «Красном клевере», потом работал ассистентом режиссёра американского фильма «Что нового, киска?» с участием Урсулы Андресс, Роми Шнайдер и Питера Селлерса. После этого он снимался в фильме Питера Устинова «Леди Л.» с Полом Ньюманом и Софи Лорен в главных ролях. Кино притягивало его всё сильнее. Но Катрин снова и снова уговаривала его, и, в конце концов, Джо сдался. Он согласился записать диск, просто чтобы посмотреть, что из этого выйдет.

За несколько дней до Рождества Джо подписал контракт. 26 декабря Джо начал работать в студии с оркестром Освальда д’Андреа, и записал четыре песни для супер-45 пластинки в глянцевом конверте. Две из них – французские версии американских песен, две другие написаны Жан-Мишелем Рива и Франком Тома. Позже сотрудничество этих молодых талантов с Джо станет легендой. Всё было сделано очень быстро, так что Джо за работой поверил в свою «счастливую звезду».

«Моя работа,– вспоминал о профессиональном дебюте, став уже зрелым исполнителем, Дассен, –позволяет видеть людей с лучшей стороны: приходя на концерт, человек на какое-то время становится ребёнком, потому что он приходит отдохнуть и помечтать немного… Меня привела к песне именно любовь… Я записал свой первый диск, чтобы понравиться девушке, в которую был влюблён…».

Записанный диск выходит тиражом 1000 экземпляров и почти не продаётся – радио не приняло песни Джо. Моник Ле Марси с RTL и Люсьен Лейбовитц с «Europe Un» –единственные программные директора, которые сразу почувствовали в начинающем артисте великого певца и включили его в плей-листы своих радиостанций.

Тем временем Джо постепенно втягивается в эту игру, и вместе с CBS с 7 по 14 мая всё с тем же оркестром Д’Андреа записывает четыре кавер-версии для второй пластинки. Диск выходит тиражом 2000 экземпляров в июне, поступает в продажу и его рассылают по радиостанциям – и опять ничего. Джо сосредоточивается на поиске песен для третьей пластинки, и к концу лета находит «свою» песню – хит «Shame And Scandal In The Family», имевший успех в Америке, предполагая спеть его по-французски. Пока директор CBS колебался, время было упущено: Саша Дистель, который занимается копированием для Патэ-Маркони, записывает эту песню, и «Les Surfs» делают то же самое для музыкального фестиваля. В итоге необычайный успех обоих и чёрная полоса в работе Джо, он собирается даже разорвать контракт с CBS. Так как CBS France не достигает даже тех результатов, на которые рассчитывало руководство компании, то оно решает сменить директора французского филиала. Новым директором стал Жак Супле, прежде успешно работавший на студии Barclay. CBS переезжает в другой офис, а Джо после разговора с Жаком, который обещал ему серьёзно заняться его карьерой, решает повременить с разрывом.

21-22 октября 1965 года записывается третья сорокапятка Джо, на ней только обработки, лучшие из тех, что Джо мог получить. Рива написал французские слова для двух бразильских песен, имевших большой успех в англоговорящих странах. 5-9 ноября 4000 экземпляров пластинки поступают в продажу, 19 ноября тиражом 1300 экземпляров выходит сингл, и песни с диска начинают звучать на радио. В итоге диск разошёлся тиражом 25000 копий. Несмотря на то, что одновременно с Джо песню «Guantanamera» записали Нана Мускури и Les Compagnons de la chanson, пластинка хорошо раскупается. Причиной тому хит «Bip-Bip», который принадлежит только Джо, и который часто звучал в радиоэфире.

После третьего диска о Джо заговорили, его имя становится известным. В это время Жак Супле расширяет CBS, подписывает новые контракты, у него нет времени возиться с Дассеном. Он хорошо видел, что Джо нуждается в продюсере, в ком-то, кто был бы проводником, советчиком, и он знал такого человека – гениального продюсера, у которого только что закончился контракт. Супле считает, что у этого человека немало общего с Джо – он любил джаз, изучал право, понимал Америку и американцев. Что касается работы, он выпустил первые во Франции диски Диззи Гиллеспи и Чарли Паркера, работал на «Path; Marconi» с Шарлем Азнавуром, сделал имя торговой марке Capitol Records, был художественным директором Сержа Гензбура и Джонни Холлидея на Philips Records. Наконец, он был первым независимым продюсером на Philips Records и работал с Шейлой вместе с Клодом Каррером.

Случай великолепный, его нельзя упустить. Супле убеждён, что Жак Пле – тот, кто ему нужен в этой ситуации. Два Жака встречаются и приходят к согласию по вопросу о статусе независимого продюсера на CBS для Жака Пле при условии, что Пле и Дассен найдут общий язык. После встречи 31 декабря решение принято. Пле объясняет, Дассен слушает, Супле откровенно наслаждается происходящим – они нашли общий язык. После обеда Жак Пле, который возвращался к себе, отвозит Джо домой на бульвар Распай. Они подружились, и остались друзьями на всю жизнь.

Джо и Мариз живут вместе, но на все разговоры о свадьбе Джо отнекивается. После одного бурно проведённого вечера, когда Джо напился и заснул в гостинице, Мариз решительно настаивает на свадьбе, и Джо приходится согласиться. 18 января 1966 года в мэрии 14-го округа Парижа Джо и Мариз женятся. Джо не приглашал никого из своих друзей и родных, и свидетелями свадьбы были его мать Беатрис, сестра Рикки, сестра и деверь Мариз, а также Жан-Мишель Рива, случайно встретивший Джо по пути в мэрию. Вечером Дассен напивается до бесчувствия в русском ресторане, где они отмечали свадьбу. Но, несмотря на поначалу негативное отношение Джо к браку, семейная жизнь скоро стала приносить ему удовольствие.

Вскоре после свадьбы Джо и Жак Пле, которого он окрестил Жако, начинают упорную работу – нужно искать песни, делать обработки, искать музыкантов и студию. Несколько недель поисков дают четыре англо-саксонских и одну американскую песню («You Were On My Mind»), переведённую Рива, который написал ещё и «Comme la lune». Известный автор Андре Сальве, перевёл «The Cheater» («Le tricheur»).

Но приятных мелодий и хороших текстов недостаточно, и Жак Пле предлагает Джо поехать записываться в Лондон, как это сделали Клод Франсуа и Ришар Антони. Пле обращается к Супле, и тот даёт добро. Но нужно найти дирижёра-аранжировщика. Поиски приводят Жака Пле к Джонни Арти (Johnny Arty), который работает в компании Feldman Music. В феврале 1966 года Джо и Жак прилетают в Лондон и встречаются с Арти, показывают ему песни, которые собираются записывать, и договариваются – Арти готов им помогать. Он будет студийным аранжировщиком Джо на протяжении всей его карьеры.

В марте 1966 года музыканты, выбранные Арти, записали его музыку в тональности низкого баритона Джо в Landsdowne Record Studio в Лондоне. Через несколько дней в Париже, в студии Даву – одной из первых независимых студий – Джо записывает вокальную партию. 22 и 23 марта «You Were On My Mind» стало «Сa m’avance a quoi», заглавной песней четвёртой пластинки. В апреле Супле выпускает в продажу супердиск, а также сингл-сорокапятку.

В том же 1966 году Джо проводит серию программ под названием «Western story» на волнах RTL. Трио Рива – Пле – Дассен изощряются в остроумии и выпускают в эфир никому не известного певца Эдуара с песней «Галлюцинации» в ответ на «Домыслы» (Les Elucubrations) Антуана. Эдуар – на самом деле не кто иной, как загримированный Рива в парике из конских волос и с бородой, как у библейского пророка. Возмущённая звезда подаёт в суд, и диск Эдуара изымается из продажи. Впрочем, вскоре в продажу поступает второй сингл Эдуара, потом третий, но самый грандиозный розыгрыш в истории французской песни очень быстро забывается.

Лето 1966 года оказывается успешным для Джо: «Ca m’avance a quoi» попадает в хит-парады. Ему пора подумать о выпуске первого альбома, а пока необходимо выпустить ещё один диск. Это будет новинка для Франции – сингл с двумя песнями, как те, что используются в музыкальных автоматах. В связи с падением цен Жак Супле решает продавать синглы нового образца, как в англоязычных странах. У пластинки появляется ещё один серьёзный козырь: цветной конверт, сначала картонный. Так CBS начинает выпускать серию Gemini. Джо Дассен одним из первых среди французских певцов испробовал на себе это нововведение, и весьма успешно – через три года все звукозаписывающие компании Франции последовали примеру CBS.

19-20 октября в студии Даву Джо записывает две новые песни – это новая версия «Guantanamera» и народная американская песня «Katy Cruel». Этот сингл должен дать возможность дождаться конца года, идеальной даты для выпуска альбома. Но запись не удалась из-за забастовки французских музыкантов, запись в Лондоне также сорвалась – забастовали и там. Есть только один выход: ехать в Нью-Йорк. Супле соглашается, и 27 октября из парижского аэропорта Орли Джо и Жако вылетают в Нью-Йорк.

31 октября и 3-4 ноября под руководством звукоинженера Стенли Тонкела проходят сеансы звукозаписи. Время после сеансов Джо использует, чтобы показать друзьям родной город: Эмпайр Стэйт Билдинг, Мэдисон Сквер Гарден, Бродвей и нью-йоркский офис CBS. Есть и ещё одна задача: сделать фотографии Джо в Нью-Йорке для конвертов пластинок, а также для прессы, одержимой мыслью о том, что прекрасный американец из Парижа приехал записываться в свой родной город. Фотограф Дон Ханстайн делает десятки снимков. На одном из них Джо опирается на неизвестно чей мотоцикл «Харлей». «Харлей Джо» вскоре появится на конверте альбома и станет мечтой целого поколения. CBS решает выпустить пятую пластинку одновременно с первой долгоиграющей. Сорокапятка выходит 17-го, долгоиграющий диск 18 ноября. Успех был мгновенным, «Excuse Me Lady» стала рождественским хитом, а пластинка разошлась большим тиражом.

В январе 1967 года Андре Сальве и Бернар Шеври создают MIDEM. Жак Пле, который знает Сальве и многим обязан ему, решает поддержать проект. На презентации, организованной на яхте в Каннах, он появляется вместе с Джо, Мариз и Колетт. На этой встрече представителей мирового шоу-бизнеса было много журналистов, но из звёзд присутствовали практически одни новички, и Джо оказался в центре внимания прессы. Но, дабы не испортить себе путь к успеху, Джо решает не давать интервью, и ограничивается представлением всех успехов на премьере MIDEM. В тот вечер он не пел, но вся пресса обратила внимание на красивого молодого человека, который великолепно провёл презентацию на двух языках. На следующий день из «звезды наполовину» Джо становится звездой в полном смысле слова.
После успеха в Каннах Пле думает о том, что пора уже искать новые песни для дальнейшей работы. Утром на яхте Джо появляется с гитарой в руке и объясняет Пле, что намерен спеть Анри Сальвадору одну песенку – безделицу, сочинённую им вместе с Рива и Тома. Заинтригованный Пле хочет её услышать, и после бурного спора Дассен начинает петь: «Taka ta taka ta, voila les Dalton, / Taka ta taka ta, y’a plus personne…».

Жак уже с первых тактов понял, что вот он – долгожданный хит. Именно такая ковбойская песня может стать в исполнении Дассена популярной. После долгого спора и ссылок на контракт, где указана возможность записи певцом одной ковбойской песни, Джо согласился записать такую песню – в первый и последний раз. Так был записан «Les Dalton».

Для рекламы Джо как певца и его нового диска нужно организовывать гастроли. Но Джо не очень этого хочет – он не может забыть провальный концерт в Брюсселе год назад. Приглашённый Пле антрепренёр Чарли Маруани успокоил Джо, предложив ему выступить в первом отделении концерта Сальваторе Адамо.

Концерты по Франции начались 9 марта с города Вира. Песни Джо и его манера исполнения очень понравились публике и организатору турне Жоржу Оливье, концерты были успешными, поэтому устроитель тура увеличил певцу гонорары.

В апреле, между двумя концертами, Джо и Жак снова отправляются в Лондон записывать музыку для четырёх песен на шестую сорокапятку. Через несколько дней они накладывают на запись голос Джо в студии Даву. Так как английский артист никак не справляется с речитативом шерифа во вступлении к «Les Dalton», Жак Пле выходит к микрофону и произносит текст с таким мастерством, что Джо и звукоинженер, вдоволь насмеявшись, решают сохранить эту версию. Впоследствии Пле предстоит принимать участие в съёмках многочисленных телепередач. «Les Dalton» – история о четырёх врагах Лаки Люка – была записана на стороне А, туда же поместили новую песню Джо «Viens voir le loup». Из двух других песен одна принадлежала Клоду Лемелю. Джо встретил его на одном из вечеров для молодых талантов в Американском Центре, находившемся напротив его дома. Их познакомила молодая певица Мишель Шердель, которая вскоре станет Вава из группы «Big Bazar». После Рива и Тома Лемель стал третьим, присоединившимся к проекту Дассена, и навсегда.

3 мая «Les Dalton» вышел с обложкой, не дававшей преимущества ни одной песне. Диск стал успехом лета. Он будет последней супер-сорокапяткой Дассена, а также последней комической песней Джо. Дальнейшие творения в этом стиле, написанные Джо, были исполнены Карлосом.

Жак Пле считал, что для Дассена настала пора исполнять серьёзные песни, да и сам Джо уже задумался о более долговечном репертуаре. Для этого осенью 1967 года он берёт песню Бобби Джентри «Ode To Billy Joe». Жан-Мишель Рива переводит текст дословно, и песня под названием «Marie-Jeanne» записывается в Лондоне в начале октября. Для другой стороны выбрана более легкомысленная, схожая с ковбойской историей «Tout bebe a besoin d’une maman», и после затянувшейся записи голоса Джо на студии Даву диск вышел 17 октября. Романтическая композиция «Marie-Jeanne» была весьма прохладно встречена публикой, и радиостанции чаще транслировали более популярную «Tout bebe a besoin d’une maman». Дассен, огорчённый не слишком тёплым приёмом, тем не менее, продолжил работу, записывая новый долгоиграющий диск – альбом, в котором были две песни, написанные Клодом Лемелем, и четыре американских песни. Этот диск вышел на праздничной неделе ноября 1967 года.

Джо становится всё более популярным. В 1968 году Пле ставит цель выйти на первое место в хит-парадах. В начале года Джо едет с концертом в Италию, где Пле наметил несколько подходящих для будущей записи вещей. Вернувшись в Париж с полными чемоданами пластинок, к 19 февраля вся команда отправилась в Лондон с целью создать суперхит. В студии Де Лейн Ле Мюзик в напряжённой рабочей обстановке были записаны четыре переведённые песни, найденные в Италии, среди них «Siffler sur la colline» певца и композитора Риккардо Дель Турко, и песня «La bande a Bonnot», написанная Джо и Рива.

4 марта на рынок выходят четыре песни на двух одновременно напечатанных синглах.

В это время во Франции начинаются массовые волнения. Газеты требуют отставки генерала Шарля Де Голля. Джо, в отличие от музыкантов стиля йе-йе, освистанных и покидающих Францию, становится «героем революции», а его песня «Siffler sur la colline» звучит отовсюду.

Весной и летом песни Джо звучат на всех радиостанциях. В это время в магазинах пластинок происходит смена ассортимента, и Джо использует этот момент для записи 25 апреля первых двух песен на итальянском языке, которые в июне поступят в продажу в Италии.

26 июня Джо продлевает контракт с CBS, а 29-го уезжает в Италию. Так как два канала ORTF показывают только бунтующих студентов, французская песня транслируется на RAI. Во время этой поездки Джо знакомится с Сильви Вартан и Карлосом. С Карлосом зарождается дружба и они вместе едут в организованный популярным телепроектом «Salut Les Copains» тур в Тунис.

Тем временем команда CBS пополняется новым пресс-атташе Робером Тутаном, который также будет следить за имиджем Джо. В ноябре 1968 поочередно в Лондоне и Париже Джо делает четыре новые записи. «Ma bonne etoile» (из репертуара Джильолы Чинкуэтти) и «Le petit pain au chocolat» (Риккардо Дель Турко) являлись переводами Пьером Деланоэ с итальянского, а «Le temps des oeufs au plat» была плодом совместного творчества Лемеля и Рики Дассен.

Из-за кризиса в производстве грампластинок CBS откладывает выпуск синглов, но 10 ноября в программе «Tele-Dimanche» Джо поёт «Le petit pain au chocolat», а французские пекари благодарили его за то, что шоколадные булочки исчезают с прилавков с необычайной скоростью, и кондитеры получили небывалую прибыль.

30 ноября 1968 «Ma bonne etoile» становится первой песней Дассена, которая возглавляет французский хит-парад (в течение одной недели).

26 ноября Джо и Жак отправляются в Канаду. За серией выступлений на радио и телевидении Квебека следуют Монреаль, Труа-Ривьер, опять Квебек, затем Оттава и англоговорящая часть Канады. Диски Джо расходятся очень быстро и становятся дефицитом. В Париж Джо возвратился накануне Рождества. Праздник певец встретил с Мариз в новых роскошных апартаментах из пяти комнат на улице д’Асса. Пара начала задумываться о ребёнке.

Джо был очень скрытным в том, что касалось его частной жизни. Он говорил, что не хочет устраивать моральный стриптиз и что его зрители ждут от него песен, а не скандальных историй. Со всеми, кто затрагивал его личную жизнь, он был непримирим, и когда вопросы становились слишком нескромными, он восклицал:«Моя личная жизнь никого не касается!».Благодаря этому ему удалось оградить от журналистов свой дом и свою семью.

На публике Дассен стеснялся семейных уз. По воспоминаниям знавшего Джо с юности журналиста Жака Уревича, с началом концертной деятельности Дассен в имиджевых целях скрывал от поклонников и поклонниц свой брак, на публике он был «холост», а Мариз представлялась всем как спутница сопровождавшего Дассена в светских раутах журналиста Уревича.

«Джо и Мариз играли в эту игру, – рассказывала сестра Дассена Рики в 2014 году. –Смысл был в том, чтобы диски лучше продавались. У девушек должна была сохраняться надежда: Джо хотел, чтобы они рыдали от неразделённой любви к кумиру. Трудно представить, какая травма была у Джо, если бы все узнали, что он женат».

В начале 1969 года Пле выпустил сингл со старыми песнями «Les Dalton» и «Bip-Bip». А Джо для записи третьего диска полетел в Лондон, где в студии были записаны шесть песен. Две из них стали хитами: переведённая Деланоэ с английского «Les Champs-Elysees» и «Le Chemin de papa», написанная Дассеном и Деланоэ. Также в альбом вошло повторение «Me que, me que», написанного Беко и Азнавуром, и две песни Джо и Рики.

По возвращении в Париж певец окунулся в работу: телевидение, радио, репортажи, не говоря о накопившихся приглашениях на концерты. Здоровье Дассена было на пределе, и 1 апреля 1969-го года у певца случился инфаркт. Восстановление после осложнённой болезни длилось почти месяц. Ещё не до конца оправившись, в мае-июне Джо записывает свой альбом и сингл «Les Champs-Elysees» и «Le Chemin de papa». Успех, который сопутствовал его творениям, заставил Джо поверить в справедливость поговорки Жако: «Что нравится Пле, то нравится публике».

В конце июня, окончательно выздоровев, Джо принял участие в телепередаче Анри Сальвадора «Salves d’or» («Золотой салют»). Джо в первый раз, по совету Жаклин, жены Анри, надел белый костюм, и на сцене был великолепен. Примерно в это время Джо расстаётся со своими прежними соавторами Жан-Мишелем Рива и Франком Тома.

«Les Champs-Elysees» покорили не только Париж, но и всю Францию. В июле Джо отправляется на гастроли, после чего начинает подготовку к первому выступлению в «Олимпии», назначенному на осень. В сентябре выходит первый в карьере Джо двойной сборник всех его лучших песен. Джо приобретает известность за пределами Франции, «Les Champs-Elysees» попадает в хит-парад Нидерландов и держится в чартах 7 недель, поднявшись на 11-е место – это великолепный результат.

1 и 15 октября в студии Даву Джо записывает английскую и немецкую версии «Les Champs-Elysees», а 29 октября немецкую версию «Le Chemin de Papa». Начинается триумфальное шествие «Les Champs-Elysees» по мировым хит-парадам. Джо становится мировой знаменитостью и даже оказывается популярным в СССР, опередив The Beatles.

22 октября 1969 года Джо Дассен удостоился чести выступать в знаменитом на весь мир концертном зале «Олимпия». Выступление заканчивается триумфом, а 25 октября Джо получил подарок, о котором не смел и мечтать: поздравительную телеграмму от Жоржа Брассенса.

После «Олимпии» Дассен отправляется на гастроли в Германию с немецкими версиями песен. 27 ноября в Ганновере он снимается в телепередаче «Studio B» Петера Фройлиха. CBS выпускает небольшим тиражом сингл с английской версией «Les Champs-Elysees», который стал раритетом. В декабре Пле, после долгих сомнений и поисков песен, которые могла бы повторить успех предыдущих, выбирает «C’est la vie Lily» и «Billy Le Bordelais». Едва вышедший диск продаётся нарасхват. Как и в прошлом году, Джо не стал выпускать альбом к праздникам – он совершенно вымотан, и ему нужно беречь сердце. Так как у Джо и Мариз не было медового месяца, то они уезжают в отпуск. После короткого визита в Нью-Йорк и участия в странном спектакле «O! Calcutta» они отправляются на Барбадос. Там их ждёт пляж и солнце.

9 января 1970 года Дассен впервые попадает в немецкий хит-парад – «Die Champs-Elysees» выходит на 31 место. Возвратившись с отдыха, Дассен выступает в Зимнем дворце в Лионе, затем направляется в Германию, где 21 и 22 января в Висбадене принимает участие в телепередаче «Star-Parade», где исполняет четыре песни.

28 января в студии Даву Дассен записывает «Les Champs-Elysees» и «C’est La Vie Lily» на итальянском языке. 5 марта певцу вручают Гран-при Академии имени Шарля Кросса за альбом «Les Champs-Elysees». В феврале и марте Дассен гастролирует по Франции. В его планах запись нового диска к лету, для которого нужен новый хит. Дассен записывает «L’Amerique» и «Cecilia» – оба в переводе Деланоэ с английского. Песня «L’Amerique» стала хитом лета 1970-го.

В мае певец едет в Италию, где выступает в Неаполе и Милане – в шоу-программах «El Caroselo» и «Sette Voci» Дассен исполняет «L’Am;rique» и «Cecilia» на итальянском языке. В Италии он сочиняет песню «Le Bateau-mouche» для итальянской певицы Джильолы Чинкветти, позднее она была выпущена CBS во Франции. Летом Дассен активно гастролирует, записывает японские версии некоторых песен, а осенью уже в третий раз записывает песни на итальянском.

В этот период у Дассена появился новый фотограф – Бернар Лелу. В конце октября они вместе едут к приятелям фотографа на ферму шампиньонов в предместья Парижа. У тех живёт ручной гепард Лулу, дружелюбный, симпатичный и фотогеничный. Бернар фотографирует Джо с Лулу на поводке на фоне заброшенной узкоколейки, впоследствии эти кадры стали материалом для обложек альбомов Дассена.

В Англии Артей готовит аранжировки для очередного альбома, куда предполагается включить только новые песни. В мае 1970 года Лемель приносит Дассену две только что написанные им песни: «Les filles que l’on aime» и «L’equipe a jojo». Певец отказывается от обеих песен, но только в августе Пле узнаёт у Лемеля об их существовании и отказе Джо их исполнять. Жако, находившийся в поиске песни, способной повторить успех «L’Amerique», долго уговаривал Дассена, пока тот, наконец, согласился внести изменения в мелодии и слова и изменить название одной из песен. Так «Les filles que l’on aime» превратиласьв «La fleur aux dents». Этот диск получил бурное признание – за 10 дней после выхода он стал «золотым», в достигнутом успехе есть и заслуга успешной рекламы его CBS.

Коллеги исполнителя отмечали, что с Дассеном было непросто работать: он был весьма дотошным и педантичным в творческом процессе. Деланоэ и Лемель называли его «блистательным занудой».

В декабре 1970 года Дассен подписывает новые контракты и впервые отправляется на гастроли в Африку. В программе гастролей – 10 стран за 21 день, напряжённый тур с короткими остановками в жарком изнуряющем климате. Популярность давала о себе знать: повсюду за Джо следовали его французские фанаты. Вернувшись в Париж и отметив Рождество, Дассен отправляется в Западный Берлин, где песнями на немецком перед взыскательной аудиторией укрепляет свои позиции восходящей мировой звезды.

4 января 1971 года в продажу поступает сингл «La Fleur Aux Dents», который становится шестым золотым диском Дассена и второй песней, занявшей первое место во французском хит-параде, теперь уже не на одну неделю, а на семь.

6 января Дассен вместе с Жаком уезжает в США, где встречается со своим отцом и с Мелиной Меркури. Но основная цель вояжа за океан – встреча с директором международного отдела CBS Солом Рабиновичем и импресарио Полом Розеном, которые должны заняться карьерой Дассена в Америке. Но Джо не подписал договор с продюсерами и вернулся в Париж, где 27 января на студии Даву записывает четыре песни на немецком: «La Fleur Aux Dents», «Melanie», «Le Cadeau De Papa» и одну песню немецких авторов. Воспользовавшись паузой в концертной деятельности, Дассен уезжает с Мариз в Куршевель. Этот краткий отдых был необходим певцу, поскольку всё предстоящее лето уже расписано под гастроли. В апреле Дассен успешно выступает в Мюнхене. В июне во Франции выходит сингл «L’equipe a Jojo», а Джо записывает четыре новые песни, написанные им и его постоянными соавторами. Два диска вышли в июле, однако хитом становится только «Fais un bise a ta maman».

В ноябре Дассен, огорчённый непопулярностью летних синглов, записывает альбом из французских песен. Одна из них написана Мишелем Маллори и Элис Дона и аранжирована Альфредо де Роберти. Качество музыкального материала в альбоме казалось Дассену недостаточно высоким для его уровня, на этой почве между Джо и Жако возникает конфликт. За рубежом дела у Дассена складываются превосходно – 15 ноября песня «Das sind zwei linke Schuh» после 12 недель в хит-параде Германии поднимается на 21-е место. Немецкую публику покоряет имидж Дассена: сам певец в клешёных белых брюках и расстёгнутой на груди рубахе обладал мощной мужской притягательностью.

В компании Карлоса и Бернара Лелу Дассен на несколько дней уезжает в Джерба, а 9 декабря он и Мариз приглашают Жака и Колетт Пле в Марокко, чтобы помириться и возобновить сотрудничество. Совместное путешествие и жизнь в роскоши королевских апартаментов Мамунии налаживает их взаимоотношения.

Ни одна песня с нового альбома не попадает в хит-парады, и в начале 1972 года CBS переиздаёт сингл «La Fleur Aux Dents». Впервые в карьере Дассена наступает спад, однако продолжается он недолго. С 17 по 20 апреля Джо записывает альбом из 12 песен для распространения в Германии. В мае во Франции вышла сразу же ставшая популярной песня «Taka takata». Летом Дассен отправился в международный гастрольный тур по Африке и Океании. Реюньон, Джибути, Таити и Новая Каледония встречали Дассена восторженно, и только на Мадагаскаре запланированный концерт не состоялся из-за народного мятежа. После завершения гастролей Джо и Мариз остались ещё на пару недель на Таити на островке Тахаа неподалеку от Папеэте. Обоим это место полюбилось сразу и навсегда. Очарованный живописной природой острова, Дассен покупает восемь гектаров земли с километровой полосой пустынного песчаного пляжа.

В начале лета Дассен летит в Калифорнию на встречу с представителями AM Records, и записывает там три песни для американских слушателей, в том числе «Vaya na cumana» на английском. После возвращения во Францию – традиционные летние гастроли. В сентябре Дассен вновь записывает песни на немецком языке, «Taka Takata» достигает в немецком хит-параде 50-го места – это неожиданный успех. Осенью Дассен на уикэнде в Довилле у Пьера Деланоэ открывает для себя гольф, которым он увлёкся сразу и надолго. С тех пор он повсюду возит с собой клюшки и регулярно посвящает полюбившемуся развлечению свободное время. В 1974 году Дассен даже соревновался на Приз Ланком с чемпионом Арнольдом Палмером.

Осенью Дассен начал работу над новым альбомом в обычном режиме записи: Лондон – Париж. Пле и Дассена ждёт сюрприз: Артей демонстрирует им синтезатор, который успешно заменяет музыкантов, и восхищённые друзья вместе решают освоить новый инструмент. Помимо диска с новыми песнями Дассена, отдельно предполагалось выпустить два перевода: «Le moustique» и «Salut les amoureux» – обработку песни Гутри и Гудмена. В ноябре CBS переиздаёт сингл «La Bande a Bonnot», а в декабре выпускает сингл «La complainte de l’heure de pointe (dans Paris a velo)», ставший анонсом нового альбома певца. Сингл был благосклонно принят слушателями и стал популярной мелодией Рождества 1973 года.

Источник